Il TEATRO JULIO CORTAZAR si trova sulle rive del fiume Po, che delimita il territorio emiliano e quello veneto, nel paese di Pontelagoscuro, borgo alle porte di Ferrara. L'edificio, risalente al primissimo dopoguerra fu costruito per essere adibito a magazzino di granaglie, ma già del 1949 è la sua inaugurazione come cinema e salone festivo con il nome Astra, per poi divenire CinePo sino alla metà degli anni 80. Nel 1989 il Comune di Ferrara acquisisce l'immobile e lo assegna in convenzione alla Cooperativa Teatro Nucleo che ne fa la sua base produttiva e sede di una intensa attività didattica.
Della fine del 1999 è l'inizio dei lavori di ristrutturazione in teatro con fondi del Comune di Ferrara e della Regione Emilia Romagna (concessi questi grazie alla residenza della Cooperativa Teatro Nucleo, riconosciuta come Centro di Produzione di valenza regionale). Nel 2003, dopo un accidentato percorso dei lavori, il Teatro Nucleo riprende le attività nella struttura, anche se non completamente ultimata. Nel 2005 il Teatro viene inaugurato e denominato JULIO CORTAZAR, grande scrittore argentino, in omaggio alle radici del Teatro Nucleo; in occasione dell'inaugurazione e della contemporanea firma di un patto di gemellaggio tra la città di Ferrara e quella di Buenos Aires nel mese di maggio vengono commissionati agli artisti argentini Omar Gasparini e Ana Serralta i due grandi murales che oggi ornano le due facciate del Teatro. Il dipinto della parete a nord est racconta la storia e la vita creativa della compagnia teatrale, quella a sud ovest fa memoria di Pontelagoscuro prima e dopo i bombardamenti alleati che la rasero al suolo nel 1944, la creazione di quest'ultima ha visto la partecipazione attiva della comunità pontesana.

Anche se nel 2008 il Comune di Ferrara ha dotato il Teatro degli arredi (gradinate a scomparsa per 200 spettatori) e di attrezzature tecniche (parco luci con due americane motorizzate, impianto suono e un palco smontabile di 6mX8mX0,70m) non è stato ancora possibile ottenere i certificati che permettano la definitiva agibilità per pubblico spettacolo. Lo spazio, dotato di uffici, camerini e servizi, è composto dalla sala polivalente per gli spettacoli (circa 25 metri X 18) al piano terra e da una sala prove al primo piano.

Il TEATRO JULIO CORTAZAR è, oltre che della Cooperativa Teatro Nucleo che ne è gestore, sede del CETT Centro per il Teatro nelle Terapie, della ONLUS VersoSud, e della Associazione di Promozione Sociale Teatro e Comunità (www.teatroecomunita.org) a cui fanno capo il Gruppo Teatro Comunitario di Pontelagoscuro e le Donne Comunitarie. Presso il teatro si svolge, oltre alla attività di produzione teatrale delle varie realtà creative residenti, una rassegna teatrale annuale e vari corsi e laboratori permanenti fra cui la Scuola per Operatori Teatrali nel Sociale "L'Attore Sciamano", il Nucleo Atelier, il Laboratorio "Atlante", il Laboratorio di Teatro Danza "Punti di Fuga"e "TeatroAzione", gruppo di esperienza teatrale per le giovani generazioni. Dal 2007 è sede del "Forum Festival Teatro e Comunità - Arte e Trasformazione Sociale" promosso da tutte le realtà residenti.